Hjuston Roketsi savladali su Boston Seltikse uz fantastičnu partiju Alperena Šenguna koji je upisao 26 poena i 10 asistencija uz 80 odsto šuta iz igre. Sjajna odbrana i kontrola reketa doneli su Hjustonu ubedljiv trijumf.
Šengun je meč završio sa 26 poena, 10 asistencija, sedam skokova, dve ukradene lopte i dve blokade, uz šut iz igre 12-od-15 – što predstavlja preciznost od 80 odsto za centra koji je ujedno vodio veliki deo napada, dok je njegov indeks plus-minus (+21) bio najviši na utakmici.
Nije imao ni previše pomoći na svojoj poziciji. Pošto su i Klint Kapela i Stiven Adams bili odsutni, Oskar Čibve je bio jedini preostali dostupan centar, a na terenu je proveo oko sedam minuta. Bogdan Bogdanović je za pet minuta i 17 sekundi došao do jedne asistencije, promašio je jedini šut iz igre za tri, imao je +/- indeks 4.
Boston je imao rešenje samo u prvoj četvrtini. Hjuston je stekao vođstvo od 25:15 zahvaljujući dve trojke Tarija Isona, ali su Seltiksi završili četvrtinu serijom 14:4, uz dve kasne trojke Luke Garze i slobodna bacanja Džejsona Tejtuma kojima je rezultat izjednačen na 29:29 u poslednjoj sekundi.
To je bilo najbliže što je Boston prišao. Hjuston je dobio drugu četvrtinu sa 28:21 i na poluvreme otišao sa prednošću od 57:50. Boston je pojačao ritam na početku treće deonice. Nemijas Keta je postigao sedam brzih poena, a alej-up Mičela Robinsona smanjio je prednost Hjustona na 63:62 na oko devet minuta do kraja četvrtine.
Roketsi su odgovorili šutem Freda Vanvlita sa poludistance, dvema trojkama iz trka Džabarija Smita Mlađeg i parom poena Šenguna na obruču, čime su u četvrtu četvrtinu ušli sa vođstvom od 82:73.
Zatim je Hjuston rešio pitanje pobednika. Markus Smart je pogodio trojku, pa još jednu, Rid Šepard je uzvratio trojkom i polaganjem iz trka u svom povratku na parket nakon istegnuća donjeg dela leđa, a Šengun je zaokružio seriju 10:0 šutem preko ruke za najveće vođstvo Hjustona od 97:79 na oko sedam minuta pre kraja.
Odbrana zaslužuje podjednake zasluge. Tejtum je u meč ušao sa prosekom od 28,3 poena po utakmici, a završio ga je sa 19 poena uz šut iz igre 5-od-16, pogodivši samo 1 od 7 šuteva za tri poena, uz pet izgubljenih lopti. Boston je šutirao 38,6 odsto iz igre i pogodio svega 12 trojki iz 42 pokušaja.
Roketsi su šutirali 54,4 odsto iz igre, imali asistencije kod 34 od ukupno 43 postignuta koša i dobili bitku u reketu sa 50:34. Smit je dodao 14 poena i 10 skokova uz šut za tri poena 4-od-5, Amen Tompson je postigao 14 poena, Ison 13, a Kevin Durent 12 poena iz samo šest šuteva. Vanvlit je takođe podelio devet asistencija u svom povratku na teren.
Boston je igrao drugu utakmicu u dve večeri (tzv. bek-tu-bek) i to bez Pola Džordža. Ipak, Hjuston je savladao ekipu sa skorom 5-1 sa 16 poena razlike, bez dvojice svojih centara i nijednom se ne našavši u zaostatku. Od poraza u NBA kupu od Dalasa, Roketsi su vezali dve pobede uz ukupnu razliku od 37 poena. I tako otprilike izgleda tim sa skorom 7-1.
VIDEO “Konačno hvale!” Dončić cilja MVP nagradu, ali i titulu za defanzivca godine
