KK Partizan doputovao je u Vilerban sa namerom da nadigra Asvel, nastavi pobednički niz i ostvari brejk na gostovanju na kojem bi timovi sa velikim ambicijama morali da odnesu bodove. Ipak, crno-beli u toj nameri nisu uspeli, a ispred Đoana Penjaroje i njegovih momaka isprečio se fenomenalni Peti Mils.
Nekadašnji bek San Antonio Sparsa i aktuelni lider francuskog tima bio je čovek odluke u ovom evroligaškom okršaju. Iskusni Australijanac je meč završio sa 14 poena, a nakon utakmice pričao je za “Mocart Sport“.
– Moram reći da je utakmica bila izuzetno teška i fizički veoma naporna. Znao sam da će pobednika odlučiti odbrana i da će to biti najvažnije. Smatram da su obe ekipe odradile odličan posao u odbrani tokom većeg dela utakmice. Očekivano je bilo da se igra na mali broj poena. Odradili smo fenomenalan posao u prvom poluvremenu, uspeli smo da ih svedemo na samo 32 poena, što je odlično za ovaj nivo takmičenja – počeo je priču Mils.
Najbolji pojedinac u redovima pobedničkog sastava potom je detaljnije obrazložio način na koji je francuski klub uspeo da se vrati u život i režira veliki preokret.
– U nastavku smo malo spustili tempo kada je reč o igri u odbrani u trećoj četvrtini. Dozvolili smo protivniku da se vrati. Posle smo morali da pronađemo naš napadački ritam, kako bi smo prelomili meč. Bili smo u rezultatskom minusu od 11 poena na šest minuta do kraja, ali smo pokazali snagu, okrenuli i pobedili. Takve pobede su važne za ekipu, ali idemo dalje.
Mils je u svojoj prebogatoj igračkoj karijeri proveo čak 16 sezona na NBA parketima, gde je vrhunac doživeo osvajanjem šampionskog prstena sa San Antoniom. Tokom marta ove godine odlučio se za dolazak u Evropu potpisao je za Tenerife, da bi ovog leta zadužio opremu Asvela.
– Iskreno, te dve stvari (Evroliga i NBA) se uopšte ne mogu porediti. Kada se dublje analiziraju stvari, stiče se utisak da se radi o potpuno dva različita sporta. Kada je reč o meni, onda mi je mnogo pomoglo to što sam igrao za reprezentaciju dugi niz godina. Bilo je tu nastupa na FIBA takmičenjima. Sve to me je u nekoj meri pripremilo za ovo suđenje, pritisak i pravila, ali i igranje u Evroligi predstavlja potpuno novo iskustvo. Oduvek sam imao veliku želju da se okušam u Evroligi i sve što ide uz to. Zaista uživam u svakom delu toga.
Tokom letnjeg prelaznog roka evroligaškim kuloarima snažno je odjeknula vest da Partizan silno želi Australijanca u svojim redovima, a iskusni plejmejker je na kraju razgovora ekskluzivno otkrio šta je prava istina o tom potencijalnom transferu.
– Imao sam neke razgovore i mislim da je za mene to bila prilika da doživim novo iskustvo i da vidim o čemu se zapravo radi. Bio sam otvoren za sve mogućnosti i pokušao sam da izvagam sve opcije koje sam imao. Bilo je to zanimljivo iskustvo za mene i moju porodicu jer smo mogli da zamislimo kako bi sve izgledalo. Međutim, kao što sam rekao, a to je da mi je najvažnije to što sam ovde, što mogu steći iskustvo i to posebno protiv ekipe iz Srbije. Jedva čekam da dođem u Srbiju i doživim sve to, tome se posebno radujem.