Klivlend Kavalirsi su odigrali sjajnu četvrtu četvrtinu u petoj utakmici, nadigravši Toronto Reptorse sa 25:17 u tom periodu, čime su došli do pobede od 125:120 i poveli sa 3-2 u seriji.
Reptorsi će sada biti domaćini u šestoj utakmici u petak uveče, nadajući se da će izbeći eliminaciju u prvoj rundi, dok pokušavaju da nastave trend odbrane domaćeg terena u Torontu.
“Lako je reći da smo otporni nakon što smo dobili meč sa četiri poena razlike (četvrta utakmica), ali mislio sam da smo bili veoma žilav tim večeras, uprkos porazu.”
Skoti Barns se borio sa problemom kvadricepsa u drugom poluvremenu, ali je pružio još jednu snažnu partiju sa 17 poena, pet skokova, devet asistencija, tri blokade i jednom ukradenom loptom. Ipak, “velika trojka” Klivlenda je odigrala na visokom nivou i zasenila taj učinak. Džejms Harden, Donovan Mičel i Evan Mobli zajedno su postigli 65 poena uz nešto više od 50 odsto šuta iz igre.
Denis Šreder je bio ogroman faktor za Kavalirse sa klupe, sakupivši 19 poena za samo 21 minut. Ar-Džej Beret je nastavio da menja narativ o sebi sa odlučnih 23 poena uz 10 skokova i četiri asistencije. On je tokom cele serije uspevao da se po želji probija u reket i moraće to da zadrži kako bi pomogao Reptorsima da ostanu u životu u petak uveče. Jedna stvar koju će želeti da popravi je izvođenje slobodnih bacanja, pošto je pogodio samo pet od devet pokušaja.
Brendon Ingram je napustio igru u drugoj četvrtini zbog upale desne pete i nije se vraćao. Očekuje se da će njegovo stanje biti ponovo procenjeno po povratku u Toronto. Ingram već oko mesec dana pokušava da sanira tu povredu pete i Reptorsi se mogu samo nadati da će on biti dostupan u petak.
Već oslabljeni bez startnog plejmejkera Imanuela Kviklija, gubitak Ingrama nakon što je odigrao samo 11 minuta bio je težak udarac. Ipak, to je stvorilo priliku za Reptorse da još jednom pokažu svoju otpornost, što je bilo impresivno videti bez obzira na rezultat. Barns i Beret su predvodili ekipu, Jakob Peltl je odigrao svoju najbolju utakmicu u seriji, dok su mladi igrači Džekobi Volter i Džamal Šed bili izvanredni, postigavši zajedno 10 trojki uz fantastičnu odbranu tokom celog meča.
Ruki Kolin Mari-Bojls konačno je imao relativno skroman učinak, završivši sa osam poena i pet skokova za 26 minuta.
Reptorsi su počeli utakmicu izgledajući pribrano i samouvereno, prenoseći zamah iz prethodne dve pobede kojima su izjednačili seriju na 2-2. U jednom trenutku su vodili sa 22:10, a Barns je bio svuda na terenu sa svojim poentiranjem, razigravanjem i elitnom odbranom.
Imao je dve velike blokade nad Moblijem tokom tog naleta, čime je delovalo da su Reptorsi odlučni u nameri da ostvare veliku pobedu u gostima.
Ipak, pored svega dobrog što se desilo u prvoj četvrtini, Reptorsi su je završili prilično loše, jer su Kavalirsi napravili seriju 8:2, uključujući i daleku trojku Mičela uz zvuk sirene za vođstvo od 38:34 pred drugu deonicu. Na svom domaćem terenu, obruči kao da su bili naklonjeni Klivlendu uz neke neverovatne pogođene šuteve.
U drugoj četvrtini, Reptorsi su zaista procvetali u tranziciji i, uz pogođene šuteve spolja, nadigrali su Kavalirse sa 40:29 i otišli na poluvreme sa vođstvom 74:67. Brzo su povećali tu prednost na 12 poena na početku treće četvrtine, utišavši navijače Klivlenda koji su se plašili najgoreg.
Svesni očaja situacije i ne želeći da odu u Toronto sa zaostatkom u seriji, Kavalirsi su brzo uzvratili i za kratko vreme sveli meč na jedan posed razlike. Reptorsi su delovali kao da se drže, igrajući po onoj staroj uzrečici “savijaj se, ali ne pucaj”, da bi popustili baš na samom kraju četvrtine.
Mobli je pogodio veliku trojku da smanji prednost na pet poena na nešto manje od 30 sekundi do kraja, a pošto Reptorsi nisu potrošili onoliko vremena koliko su trebali u sledećem napadu, Klivlend je dobio još jednu priliku koju je Mobli krunisao zakucavanjem za kraj četvrtine.
Taj zamah je bio ogroman i u četvrtu deonicu su ušli furiozno, dok su Reptorsi promašili svojih prvih osam šuteva. To je bio preveliki zaostatak, a s obzirom na skraćenu rotaciju i Barnsa koji nije mogao da napada sa istim žarom zbog bola u kvadricepsu, Kavalirsi su mogli da “izazovu” igrače poput Voltera i Šeda da ih pobede, što ovi nisu uspeli jer ih je stao šut.
Iako nisu uspeli da završe posao, Reptorsi ponovo mogu imati samopouzdanja znajući da su uspeli da sprovedu svoj plan igre i diktiraju mnoge uslove. Nadigrali su Kavalirse 30:20 u reketu u prvom poluvremenu, kao i 17:2 u poenima iz kontranapada. Treba odati priznanje Kavalirsima što su to neutralisali u drugom poluvremenu.
Za petak će mnogo toga zavisiti od stanja Barnsa i Ingrama. O Ingramu se za sada ne može mnogo reći, ali Barns se obratio medijima nakon utakmice i bio je kratak povodom svog nastupa u šestoj utakmici u Torontu:
“Nije to ništa, biću spreman.”
VIDEO Pogledajte ludu partiju Nikole Jokića kojom je zakazao šestu utakmicu protiv Minesote
